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Vendredi 21 Mai 2004 et Samedi 22 Mai 2004

Départ de l'aéroport Paris Roissy Charles de Gaulle le 21 mai à 10h00 avec Aéroflot.
Arrivée à Tokyo le 22 mai à 10h00 avec une escale de 2 heures à Moscou. Durée du vol : environ 14 heures.

Arrivée à l'aéroport, je laisse Tokyo derrière moi (que je visiterais à la fin de mon voyage) pour me diriger directement vers Kyoto.
Après quelques difficultés pour interpréter les pictogrammes et comprendre le fonctionnement des trains japonais, je finis par trouver le bon quai ainsi que le bon train pour Kyoto.

Le spectacle qui défile sous mes yeux tout au long des 2h30 que dure le trajet, est ahurissant. 
Des habitations, encore des habitations toujours des habitations avec ça et là quelques rizières. En arrière plan, on peut apercevoir, la montagne.

A Kyoto, je loge à l'auberge Tôji-an Guesthouse. Ambiance très "routard" où se mélange les différentes cultures et les âges . C'est d'ailleurs la meilleurs de toutes celles que j'ai pu tester durant mon séjour au Japon.

Avant d'aller me coucher, je me rends au sentô, les bains public Japonais.


Dimanche 23 Mai 2004

Première journée de visite à Kyoto, qui demeura l’ancienne capitale du Japon de 794 à 1868.
     Après avoir acheté une carte de bus me permettant de circuler sur toutes les lignes de Kyoto, je laisse le hasard décider de mes visites en prenant le premier bus qui se présente. Celui-ci m’amène vers l’est de la ville :

- Le sanctuaire de Yasaka Jinja dans lequel on célébrait un mariage traditionnel .

- Le temple Nanzen-ji
- Le temple Eikan-dô (ou Zerin-ji)
- Le temple Ginkaku-ji (Pavillon d’argent)
- Le temple Kiyomizu-dera
La fin mai est la « période des promenades scolaire » pour les écoliers japonais. La ville toute entière est envahie d’enfants revêtus d’uniformes d’écolier.


Lundi 24 Mai 2004

     La période de transition entre le printemps et la saison des pluies (mi-juin) est souvent assez chaude (30°C) et humide.

      Aujourd’hui, je me dirige vers le nord-ouest de la ville. C’est dans cette partie que l’on trouve les temples et jardins Zen.
Le dépouillement des temples allié à l’harmonie et la fraîcheur des jardins offre à cet endroit un climat qui contraste avec l’agitation permanente du japon.

- Le temple kinkaku-ji (Le pavillon d’or)
- Le temple kôtô-in 
- Le temple Kohrin-in
- Le temple Ryôan-ji 


Mardi 25 Mai 2004

     Sur les conseils de personnes présentes à l’auberge, je vais visiter le sanctuaire Inari Fushimi.

Situé à l’écart de Kyoto sur la colline de Inariyama, le sanctuaire est entouré d’une magnifique forêt où l’on peut faire une bonne ballade   de trois heures dans le calme et une relative fraîcheur.

Vers 15 heures, de retour à Kyoto, je vais visiter le château Nijo dans le centre de la ville puis finir cette journée dans le vieux quartier de Kyoto « le Gion ».


Mercredi 26 Mai 2004

     Malgré tous les monuments qui me restent à visiter, il est temps pour moi de prendre congé de Kyoto.
La suite de mon voyage m’amènera vers Nara, ancienne capitale du Japon située à 45 minutes de Kyoto. Pour s’y rendre, le plus simple et le moins cher reste le train.
Pour patienter durant les quelques minutes avant le départ, je découvre l’architecture de la gare de Kyoto.

Arrivé à Nara, je me rends directement dans le parc rectangulaire qui se trouve à 10 minutes de la gare et où l’on trouve la majorité des monuments à visiter:

- Le temple Kofuku-ji
- Le Todai-ji
- Le sanctuaire Kasuga Taisha



Jeudi 27 Mai 2004

     C’est sous un temps chaud et lourd que je quitte le Kansai.
Le train de 8h58 me mène vers Hiroshima situé 400 km plus à l’Ouest dans la région de Chugoku.

     60 ans après l’utilisation de la 1ère bombe atomique sur des civiles, le traumatisme est toujours aussi présent dans la mémoire collective japonaise. Chaque année, des milliers de personnes viennent participer aux différentes commémorations.
Je travers le parc-mémorial de la Paix avant de me rendre au musée du souvenir et de la paix.

Vers 15 heures, je quitte Hiroshima et me diriger vers l’île-sanctuaire de Miyajina. La traversée en ferry dure une dizaine de minutes. 

En soirée, je retourne sur Hiroshima pour aller dormir dans l’auberge de jeunesse.Très convenable, l’A.J. à l’inconvénient d’être très à l’écart du centre ville et de fermer à 22 heures.


Vendredi 28 Mai 2004

     Aujourd’hui, je prends la direction du Kyushu, l’île la plus à l’Ouest du Japon.

Vers 11h00, j’arrive à Beppu, une station balnéaire dont les Japonais raffolent. Pour être franc, je n’ai pas réellement perçu l’intérêt de la ville et je pense que seuls les Japonais savent l’apprécier !

Avant de revenir vers la ville de Kitakyushu pour y dormir, je profite d’un des nombreux onsens, source d’eau naturellement chaude dans laquelle on se relaxe.

Pour l’hébergement, l’auberge de jeunesse de Yahata, une des 5 villes que regroupe Kitakyushu, est située en haut d’une colline, à une vingtaine de min de la gare de Yahata. Il n’y a pas de bus pour s’y rendre, il faut donc prendre le taxi ou y aller à pied (Attention, ça monte très dure !). Couvre feu à 22 heures.


Samedi 29 Mai 2004

     Je quitte désormais le Japon touristique et ses néons pour m’enfoncer au cœur de l’île Kyushu. Pratiquement plus aucune traduction en anglais, et des trains de moins en moins nombreux. Il me fallut pas loin de 4 heures pour parcourir la distance Kitakyushu - Mont Aso.

Le mois de juin amène avec lui la saison des pluies, c’est sous un temps couvert et brumeux que je découvre le cratère de Nakazdake, un volcan encore actif, l’ un des cinq cônes volcanique du mont Aso.
Sur le chemin du retour, je fais la connaissance de Yves et Liliane , deux français très sympa. :).


Dimanche 30 Mai 2004

     En revenant sur Tokyo, je fais halte dans la ville d’Himeji situé à une cinquantaine de km de Kobe. Celle ci possède un des plus beaux châteaux féodaux japonais. Le site, une destination touristique importante, est envahie par les touristes japonais.

Profitant de la proximité de Kôbe, je vais visiter le quartier Kitano-chô.
Vers 20h00 , je suis de retour sur Himeji pour aller dormir à l’auberge de jeunesse d’Himeji. Le confort est du plus spartiate. On est plus proche de l’usine désaffectée reconvertie en logement que d’un l’hôtel digne de ce nom. Lugubre d’autant que j’étais le seul résident dans cette immense bâtisse.


Lundi 31 Mai 2004

     Mon voyage touche bientôt à son terme et il est grand temps de regagner Tokyo.
J’arrive dans la capitale au alentour de 15h00 et ce n’est qu’après quelques errances dans le métro, que je parviens à trouver mon petit hôtel qui propose des prix très abordables. J’y dépose mon sac à dos, avant d’aller flâner dans les rues du centre ville de Tokyo.

Malgré l’heure avancée, je parviens tous de même à visiter, le Show room de SONY, le palais impérial et avant de rentrer me coucher d’aller voir le quartier de Shinjuku la nuit.


Mardi 1 juin 2004

     Vers 5h30, je me lève pour aller voir le plus grand marché aux poissons du monde situé dans le centre de Tokyo. En rejoignant le métro, je croise des groupes de japonais effectuant leurs exercices matinaux dans les parcs de la ville. 
En sortant de l’immense hangar couvert, la pluie fait son apparition. La visite du mont Fuji prévu initialement étant sérieusement compromise par le temps, je me rabats sur le musée national de Tokyo. En attendant l’ouverture de celui ci, je patiente en «imitant» les Japonais en petit déjeunant dans l’un des nombreux restaurants implantés tout autour du marché. Au menu Soupe aux poissons et aux Oignons. Bonjour l’haleine !

Lorsque je quitte le musée, l’heure de midi n’est plus très loin. Je me dirige dans un petit restaurant pour y manger et je faire connaissance avec le chef, un amoureux de la cuisine française. 
L’après-midi, je me rends au temple Senso-ji à Asakusa. Le quartier étant très touristique, de nombreuses boutiques se sont installées autour du temple. J’en profite pour acheter les souvenirs.


Mercredi 2 juin 2004

     Dernier jour avant le départ et pour finir ma pérégrination, je vais visiter le site emblématique du Japon, le mont Fuji.
Un petit train m’emmène directement dans la région des 5 lacs qui se situe au pied de la montagne. Sur place, le hasard me fait retrouver Yves et Liliane que j’avais rencontré cinq jours plus tôt au Mont Aso.

De Retour vers 19h00 je vais prendre un dernier repas japonais en compagnie d’ Isabel une Québécoise rencontrée à Kyoto la semaine précédente.
Pour ma dernière nuit, je vais dormir dans un hôtel capsule. 


Jeudi 3 juin 2004

     Je me lève à 8h00 pour prendre mon avion à 11h55 à l’aéroport de Narita (Tokyo - Narita environ 1 heure de trajet).
Arrivée à Paris vers 22h00.Un grand merci à Philippe pour être venu me chercher à l’aéroport !